<2026年4月>（穀雨）

ミズバショウ

ミズバショウ

兵庫県養父市に、日本最南端のミズバショウの自生地がある。 もう、何度も訪れているが、変わらぬ姿を見せてくれる。 蛇紋岩地帯の湿地という特殊な環境ゆえ、暖かい近畿地方でも、生息し続けられるのだ。

（兵庫県養父市 2024年04月26日 KP z120mm F8 MPオート）

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撮影雑記： 宝塚に越してきて、兵庫県養父市の加保坂に、日本最南端かつ最西端のミズバショウの自生地があると知り、 初めて訪れたのは、もう、20年以上前になります。 その時の印象は、貧相なミズバショウが、暑いのにしんどそうに咲いているなあ、でした。 氷河期の頃は、関西あたりでも、ふつうにミズバショウが育っていたことでしょう。 氷河期が終わり、気候が温暖になると、ほとんどのミズバショウは絶えてしまいましたが、蛇紋岩地帯の湿地という 特殊な環境の地に、僅かに生き残っているのだそうです。 とはいえ、ここ以外の生息地（福井県以北）から、あまりにかけ離れているので、持ち込まれたものではないのか？ という疑問も持たれたようです。 調査の結果、1万年前の地層からも、ミズバショウと思われる花粉が出たので、自生だと結論付けられました。 今は、厳重に管理され、木道の上から観察するようになっています。そのため、あまり花に近づくことはできません。 また、花の時期以外は、自生地に入ることもできません。他の季節には、この湿地がどんな様子なのか見てみたい と思うのですが、それもかないません。 3〜4年に一度くらいの頻度で訪れていますが、この年は、比較的、たくさんの花が見られました。 こんな感じで、湿地の中に、列をなして、咲いています。 遠目には、芝生広場みたいに見えますが、ところどころ、水脈が走っており、それに沿って、咲いているのでしょう。 これくらいは近寄ってみることができます。 本州中部以北で見るミズバショウと比べたら、やはり、少し貧弱ですね。